Вечнозеленый кустарник из семейства вересковых высотой до 120 см с темно-серой корой. листья очередные, кожистые, линейно-ланцетные, сверху темно-зеленые, блестящие, снизу покрыты рыжевато-коричневым войлоком и мелкими железками. Цветки мелкие, правильные, пятичленные, белые, на длинных опушенных цветоножках, собраны на верхушках ветвей в многоцветковые кисти. Плоды - продолговатые поникающие коробочки. Цветет в мае - июне.

Произрастание
Растет на торфяных и сфагновых болотах, по сырым хвойным лесам, речным долинам в тундровой и лесной зонах региона. Местами образует обширные заросли. Реже встречается на сырых заболоченных участках в горнолесном поясе Алтая и Кузнецкого нагорья.

Заготовка
Багульник можно заготавливать в течение всего периода вегетации. Хотя листья молодых побегов отличаются более высоким содержанием эфирного масла, предпочтительнее вести заготовку травы багульника в августе и сентябре, в фазе созревания плодов багульника, когда полностью разовьются его побеги текущего года. Причем заготавливать багульник можно в любое время суток. Сбору подлежат молодые (прироста текущего года) облиственные неодревесневшие побеги длиной до 10 см. Сушат сырье на чердаках с хорошей вентиляцией под крышей или под навесами, расстилая его тонким слоем (5-7 см) на ткани или на бумаге и периодически переворачивая. Сушка под навесами обычно продолжается 10-14 дней. Можно сушить в сушилках при температуре 40º С, но не выше 60º С. После сушки удаляют одревесневшие безлистные стебли. Готовое сырье хранят отдельно от других растений. Срок годности сырья 3 года.

Применение
Препараты багульника оказывают отхаркивающее, бактерицидное, противокашлевое и противоаллергическое действие. Показаны при остром и хроническом бронхитах, бронхиальной астме, коклюше. Иногда багульник назначают при спастических энтероколитах.  Жидкая часть эфирного масла (элеоптен) в виде 10%-ного раствора в льняном масле эффективна для лечения гриппа и острых ринитов.
В народной медицине водный настой травы багульника применяли при туберкулезе легких, перемежающейся лихорадке, ревматизме, подагре, золотухе.

Растение слабоядовито. Неправильная дозировка может вызвать воспаление слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта. Используется в гомеопатии для лечения заболеваний суставов и остеохондрозов.